Багато видів дорогоцінних каменів природа обдарила блискучими блискаючими гранями, з поверхневою грою світла, однак природна форма ніколи не зможе розкрити повністю оптичні властивості, які надають каменю зачарування. Неправильності, відхилення від досконалості форми часто виникають у процесі росту кристала. Природні грані рідко бувають зробленими; виключенням є грані дуже маленьких кристалів. Часто грані кристалів у більшій або меншому ступені поцятковані борознами і ямками; ці нерівності добре помітні, якщо розміри кристалів досягають величини декількох сантиметрів. Крім того, кристали можуть бути поламані або в результаті деформації породи, у якій вони сформувалися, або при їхньому витягу з материнської породи; при терті про камені рівної або більшої твердості вони можуть здобувати шорсткість, стиратися при тривалому впливі води, зазнати травленню різними розчинниками. Прекрасні октаєдри алмаза або шпінелі можна вставляти в оправу без попередньої обробки, але і їх вигляд поліпшується після того, як вони побувають у руках гранильщика. Додання форми дорогоцінним каменям, призначеним для ювелірних прикрас,- це тільки перша стадія обробки. Друга, заключна, стадія — це виготовлення оправи. Іноді форма оправи визначає форму, яку слід додати каменю, призначеному для закріплення в цій оправі
а. Історія й форми огранювання каменів
У прадавні часи майже не намагалися надавати каменям форму, і все зводилося до шліфування й поліруванню природних граней. Майстри домагалися тільки прояву поверхневого фарбування, а внутрішня гра каменів залишалася нерозкритої. Камені звичайно нанизувалися на нитку, і їх носили на шиї у вигляді кулона або намиста; тоді ще не виникала необхідність змінювати форму каменів. В особливо важливих випадках, наприклад при виготовленні наперсника для Первосвященика, ювелір повинен був підібрати камінь, що задовольняє по кольору й розмірам певним тре-.
бованиям, і підігнати до нього оправу, а не навпаки — підігнати камінь до оправи, як це робиться в наш час. Чудовими прикладами прадавніх коштовностей, первісна форма яких збережена до наших днів, є історичні камені «Рубін Чорного Принца» і «Рубін Тимура»; тому вони вважаються самими цікавими коштовностями серед скарбів Британської корони
1.