Численні різновиди мармуру названі відповідно до їхнього зовнішнього вигляду або по місці їх знаходження. Кращий мармур для статуй відомий як паросский ( по острову Парос у Кикладах), пентеликанский ( з Афін) і каррарский ( зі знаменитих каменоломень у Тоскані, Італія). Так званий єгипетський мармур із чорними плямами бітумів і жовтими прожилками доломіту походить зі Спеції в Лигурии, Італія. Раковинний мармур полягає в основному з раковин. Одна з різновидів раковинного мармуру відома під назвами «люмачелла», « люма-шель», або «вогненний мармур»; це пояснюється тим, що при певному куті падіння світла він відбивається як від перламутру у вигляді блискучого, схожого на вогник відблиску. Перша назва — італійське (маленький равлик), друге — його французький еквівалент. Люмачелла іноді нагадує опал, застосовуваний для того, щоб оттенить основний камінь, але відрізняється від нього без праці по малій твердості й бурхливої реакції з кислотою. Гарні зразки відомі із Блейбурга в Каринтии, Австрія. Руїнний мармур, що володіє жовтуватим фарбуванням, у розрізі виявляє включення, що утворювалися завдяки просочуванню окислами заліза, що пояснює його назва. Вапняні відкладання, що нагромадилися у водному середовищі, дають алебастр ( як його називали в стародавності; зараз цей термін ставиться до гіпсу, який набагато м`якше мармуру). Прадавні каменоломні Фив у Єгипту розроблялися майже без перерви, і одержуваний тут камінь відомий під назвами «єгипетський алебастр», «східний алебастр», або «мармуровий онікс», через його полосчатости. Схожий матеріал з печер Гибралтару називають гібралтарським каменем, а з Мексики — мексиканським оніксом. Так званий бразильський онікс являє собою мармуровий онікс із Сан-Луїса в Аргентині. Назва «атласний шпат» даетея волокнистому карбонату кальцію — кальциту або іноді арагоніту, а також сульфату кальцію — гіпсу. Останній набагато м`якше, і, крім інших видів випробування, карбонати завжди Легко відрізнити від гіпсу по бурхливій реакції скислотой.
Крім свого застосування як виробного каменю, вапняк широко використовується для найрізноманітніших цілей: як будівельний камінь, сировина для цементу у виробництві безлічі виробів. Раніше було описане застосування прозорого кальциту, відомого за назвою ісландського шпату, воптике.
Кальцит ставиться до тригональної сингонії, відрізняється зробленою спайністю, паралельної площинам ромбоедра. Показники переломлення рівні 1,486 і 1,658; двупреломление високе, знак негативний. Блиск скляний. Питома вага 2,71, але коливається залежно від наявності домішок, твердість
13 і є еталоном у шкалі Мооса.
Арагоніт має такий же хімічний склад, як і кальцит, але є менш стійкою формою. Деякі різновиди атласного шпату й алебастру можуть являти собою арагоніт. Він ставиться до ромбічної сингонії; його кристали часто утворюють двійники, створюючи враження гексагональної симетрії. Спайність відсутня. Значення найбільшого й найменшого показників переломлення — 1,530 і 1,686; мінерал двуосний, негативний. Блиск скляний з тенденцією до жирного. Питома вага коливається від 2,93 до 2,95, твердість — від 3V
до 4 по шкалі Мооса.
Арагоніт помітно відрізняється від кальциту по фізичних властивостях. При кип`ятінні протягом 15 хв у порошку в розведеному розчині азотнокислого кобальту на арагоніті утворюються рожеві плями, у той час як кальцит при аналогічній обробці залишається білим або стає жовтуватим (якщо є присутнім органічна речовина) або зрештою здобуває блакитне фарбування. Гіпс характеризується зовсім іншими фізичними властивостями